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mwegWhitby è una cittadina di mwew13 213 abitanti della contea del mwfaNorth Yorkshire, in mwfqInghilterra. Oggi è un porto di pescatori e una celebre meta turistica. È situato a mwfg46 miglia (74 km) da mwfwYork, alla foce del fiume mwgaEsk e si estende lungo la stretta valle scavata dal fiume stesso.

• Storia

• Whitby nell'Alto Medioevo

• Basso Medioevo e periodo dei Tudor

• L'Abbazia di Whitby e la chiesa di St Mary

• Storia moderna dal 1605

• Whitby oggi

• Scogliera ovest

• Giaietto di Whitby

• Whitby e la letteratura

• Foto di Whitby

• Amministrazione

• Gemellaggi

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Sono stati ritrovati fossili molto interessanti nell'area di Whitby, incluso scheletri interi di mwhaPterodattili. Whitby è famosa per i suoi fossili di ammoniti, ben conservati, che possono essere trovati sulla spiaggia o acquistati in uno dei numerosi negozi.

Tre ammoniti verdi sono presenti sullo stemma cittadino; sono rappresentate con una testa come fossero serpenti di pietra ed erano venduti come souvenir religiosi in memoria di santa mwhgIlda di Whitby.

Nell'anno 657 circa, mwiqOswiu, il re cristiano di mwigNorthumbria, mantenne un voto fondando un monastero in questa zona. Infatti trovandosi nel 655 a combattere contro mwiwPenda, re del mwjaregno di Mercia, che aveva forze in numero superiore alle sue, Oswiu chiese a Dio di garantirgli la vittoria, promettendo di mettere sua figlia Ælflæda al servizio di Dio e di donare dei terreni per la costruzione di monasteri. Dal momento che Penda e la gran parte dei suoi nobili venne uccisa in battaglia, Oswiu ottemperò alla sua promessa e mise a disposizione 12 appezzamenti di terreno per fondare altrettanti monasteri; uno di questi era Streanæshealh, che in seguito divenne l'mwjqAbbazia di Whitby, dove Ælflæda entrò novizia e divenne in seguito badessa. La prima badessa fu mwjgIlda, un'importante figura in seguito venerata come una santa. Sotto la sua influenza Whitby divenne un importante centro di studi e la poesia di mwjwCædmon è uno dei primi esempi di letteratura anglosassone. Il mwkaSinodo di Whitby, nel 664, optò per la data cristiana della Pasqua, a scapito di quella celtica, decisione valida per tutta la Northumbria che si rivelò importante e influente.

Nell'867 i mwkgvichinghi danesi sbarcarono due miglia a ovest di Whitby, a Raven's Hill, attaccarono l'insediamento e distrussero il monastero. Solo dopo la venuta dei mwkwNormanni, nel mwla1066, William de Percy ordinò di ricostruire il monastero (1078), dedicandolo a San Pietro e Santa Ilda. Il monastero, in seguito, venne detto Presteby (mwlqabitazione dei preti in antico dialetto), poi Hwytby; in seguito ancora Whiteby (mwlginsediamento bianco, probabilmente per il colore delle case) e infine Whitby.

Secondo lo mwmqYorkshire Dictionary di Langdale (1822) e il mwmgDirectory of the County of York di Baine (1823), ancora sotto il regno di mwmwElisabetta I Whitby era poco più di un piccolo porto di pescatori. Nel mwna1540 consisteva in venti-trenta case e aveva una popolazione di circa duecento persone. In quell'anno mwnqEnrico VIII mwngsoppresse i monasteri compreso l'Abbazia di Whitby.

Alla fine del XVI secolo Thomas Chaloner di York viaggiò in Italia e visitò le miniere di mwoqallume nello mwogStato Pontificio. Egli riconobbe che le rocce da cui era estratto l'allume erano le stesse abbondantemente presenti nella zona di Guisborough, nel North Yorkshire. A quei tempi l'allume era un prodotto molto importante, essendo utilizzato per trattare il cuoio, per il fissaggio delle tinte dei vestiti e per scopi medicinali. Fino a quel periodo il papato aveva mantenuto un monopolio virtuale della produzione e vendita dell'allume. Chaloner portò di nascosto alcuni operai locali in Inghilterra e negli anni sviluppò una fiorente industria di allume nello Yorkshire. (Si dice che questo sviluppo contribuì all'abbassamento del prezzo internazionale dell'allume, ledendo una tradizionale fonte di reddito del regno pontificio e che, per questo, Chaloner fu scomunicato).

Nei secoli la città si espanse sia verso l'interno sia sulla scogliera ovest, mentre la scogliera orientale rimane dominata dalle rovine dell'mwpqAbbazia e della chiesa di St Mary. La via per l'Abbazia passa lungo l'antica casa dei banchetti. L'Abbazia appartiene ora all'English Heritage, un'istituzione pubblica, che restaurò la casa dei banchetti per contenere esibizioni e un museo sull'Abbazia e su Whitby, e lo inaugurò nel 2002.

Data la lunghezza nel raggiungere la scogliera est tramite la strada, si può, in alternativa, utilizzare i 199 scalini, famosi a tal punto che nel percorrerli è facile sentire altri turisti contarli uno ad uno. Nel 2005 ci fu il primo vero restauro dei 199 gradini dal XIX secolo; per raccogliere fondi ogni gradino fu "sponsorizzato" da un abitante o da un turista al prezzo di mwpw1 000 sterline. Il culmine di quest'opera di restauro fu una messa nella chiesa di St Mary, tenutasi domenica 1º ottobre mwqa2005. Per commemorare questo evento ogni gradino possiede un certificato col nome dello "sponsor" disponibile, su richiesta, alla chiesa di St Mary.

Fra i centri di produzione dell'allume molti sorsero nelle vicinanze di Whitby (fra questi Sandsend, nel 1615, a sole tre miglia dalla città). A causa di questo commercio nel porto di Whitby sorsero rapidamente altre due attività, il trasporto sia dell'allume stesso che del carbone necessario alla produzione. Il benessere della città aumentò e Whitby iniziò a crescere, aumentando le sue attività con i mwrwcantieri navali, grazie anche al legno di mwsaquercia locale. Le tasse sulle importazioni via mare permisero lo sviluppo dei due moli gemelli di Whitby, migliorando il porto e portando ulteriori benefici commerciali. Nel mwsq1753 la prima nave mwsgbaleniera salpò da Whitby alla volta della mwswGroenlandia. Questo significò una nuova fase di sviluppo ed entro il mwta1795 Whitby diventò un importante centro per l'industria baleniera. Nel 1839 George Hudson completò la rete ferroviaria che collegava Whitby con le città dell'East Riding e York; ciò fu considerata una mossa fondamentale per lo sviluppo della città come meta turistica.

Whitby è il luogo del disastro della nave ospedaliera mwtgRohilla che affondò in quelle acque, forse a causa di una mina, il 30 ottobre mwtw1914, il cui relitto è ancora visibile dalla scogliera nei pressi della città; 85 persone persero la vita e molte di loro sono sepolte nel mwuacimitero di Whitby. Nel 1914, inoltre, Whitby fu bombardata dagli mwuqincrociatori tedeschi mwugVon der Tann e mwuwDerfflinger insieme alle città di mwvaScarborough e mwvqHartlepool. L'Abbazia subì danni notevoli, anche se l'attacco durò una decina di minuti. L'attacco alla città fu l'ultimo assalto alla costa dello mwvgYorkshire. La flotta tedesca riuscì a fuggire, nonostante un tentativo di cattura da parte della mwvwRoyal Navy, a causa della scarsa visibilità.

Il moderno porto di Whitby, posizionato strategicamente per navigare verso l'mwygEuropa, con una certa vicinanza ai Paesi mwywscandinavi, è capace di gestire una vasta gamma di cargo trasportatori di grano, prodotti in acciaio, legname e mwzapotassa. Vascelli fino a 3 000 tonnellate di stazza sono accolti alla banchina che ha la capacità di caricare/scaricare due navi contemporaneamente. 5000 m² di molo sono adibiti per lo stivamento della merce non deperibile, mentre ulteriori 1600 m² sono utilizzati come magazzino per il cargo soggetto al deperimento.

La città è servita dalla stazione di Whitby, che rappresenta il terminal della linea della Valle dell'Esk, da mwaaMiddlesbrough, che precedentemente rappresentava il capolinea nord della linea Whitby-mwaqPickering-mwagYork. Whitby è inoltre servita dalla linea dei bus mwawYorkshire Coastliner, che trasporta i viaggiatori a mwbaLeeds, mwbqTadcaster, mwbgYork, mwbwScarborough, mwcaBridlington, mwcqPickering, mwcgMalton e molte altre città dello mwcwYorkshire.

Whitby è stata premiata comeMigliore stazione balneare 2006 dalla rivista Which? Holiday.

È anche la città di origine di Betty Schofield, la cantante jazz che ebbe successo con le canzoni mweaBurn e mweqCrazy Dance; suona spesso al locale notturno RAW.

Il collegio della città, Community College, ha di recente acquisito una specializzazione in Tecnologia e Design.

Whitby ha un mwfamercato del pesce che non ha luogo in un giorno in particolare. Questo rapido rifornimento di pesce fresco ha permesso la nascita di molti "Chippies" (negozi dove viene venduto il tradizionale Fish & Chips) fra cui il mwfqMagpie Cafe che Rick Stein ha descritto come il miglior negozio d'Inghilterra.

È sede di un museo delle scienze, uno di storia della città (contenente, fra l'altro, una mwgamano della gloria) e un museo di mwgqDracula.

La scogliera ovest ha due simboli: una statua di mwiaJames Cook, che salpò proprio da Whitby, e un arco descritto dalle ossa di una mwiqmandibola di mwigbalena per ricordare l'importanza rivestita dall'industria baleniera. L'arco è il secondo modello che sorge in quel luogo, poiché l'originale (molto più grande) è conservato negli archivi dell'mwiwHeritage Centre di Whitby. Presso il porto, accanto all'ufficio informazioni, vi è una statua di mwjaWilliam Scoresby, l'uomo che inventò la mwjqcoffa.

Questi minerali neri, il mwlagiaietto appunto, sono resti fossili di foreste millenarie e si trovano sulle scogliere intorno a Whitby; fin dall'mwlqetà del bronzo fu usato per fabbricare perline e gioielli. I mwlgRomani lo estraevano in gran quantità, ma il giaietto di Whitby raggiunse la sua massima popolarità a metà del XIX secolo, specialmente quando fu scelto tra i gioielli della mwlwregina Vittoria; fu così che l'industria mineraria del giaietto acquistò una notevole importanza. Il museo di Whitby custodisce una vasta collezione di giaietti con relativa storia archeologica del minerale.

Una larga parte del libro mwmwDracula di mwnaBram Stoker si svolge a Whitby, descrivendo come il mwnqpersonaggio arrivi in Inghilterra a bordo di una nave, la mwngDemeter, che si infranse sulle rocce in seguito ad una tempesta. È dimostrato che il naufragio che ispirò Stoker è stato quello della mwnwmwoaDmitry, una nave russa diretta in Inghilterra, la quale al momento dell'incidente aveva solo la zavorra di sabbia argentata (così come la mwoqDemeter nel romanzo trasportava lo stesso materiale con la bara di Dracula.cite-ref-1[1] Inoltre Stoker trovò il nome Dracula proprio nella biblioteca di Whitby.

A Whitby è anche ambientato il romanzo horror per ragazzi di Robert Swindells mwqqLa stanza 13.

Whitby è gemellata con numerose città del mondo, che da essa presero il nome accogliendo emigranti del Vecchio Continente o che furono visitate dal capitano Cook su navi costruite a Whitbycite-ref-2[2]:

• Anchorage, dal 1978

• Contea di Kauai, dal 1987

• Porirua, dal 2002

• mw9gStanley

• Cooktown

• mw-aEast Fremantle

• West Wyalong

• mwaqiWhitby

• mwaquWhitianga

• mwaqgNuku'alofa

cite-note-11. ↑ mwaq8mwaramwareLa storia del naufragio che ha ispirato “Dracula” di Bram Stoker, su mwariNational Geographic. mwarmURL consultato il 1º marzo 2026.

cite-note-22. ↑ mwarcmwargmwarkWhitby's Twin Towns, su mwarovisitwhitby.com. mwarsURL consultato il 12 settembre 2009 mwarw(archiviato dall'mwar0url originale il 3 luglio 2010).

Altri progetti

• Wikiquote

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• Sito ufficiale, su whitby.co.uk.

• citerefbritannica-com(EN) Whitby, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.